Осенью 1943 года взвод 1318-го стрелкового полка, под командованием младшего лейтенанта Васильева при переправе через Днепр попал под обстрел. Лодка была разбита. Почти всё оружие утонуло. До берега выжившие бойцы добирались вплавь. Выбравшись на сушу, Васильев с двумя солдатами доползли до вражеского окопа, и офицер метнул гранату. Трое фашистов погибли, а бойцы захватили их пулемёт, развернули в сторону фашистов и держали оборону, пока не пришла подмога. В ходе боя Васильев лично уничтожил 18 вражеских солдат и офицеров, 2 из них — в рукопашной схватке.